Extrait de "Après Modern Art 1945 - 2000" par David Hopkins sur les définitions du modernisme

"Pour ce qui est de son utilisation historique/critique, 'modernisme' couvre normalement deux impulsions. La première concerne la demande (d'abord exprimé consciemment dans les écrits du dix-neuvième siècle critiques du poète français Baudelaire) que les arts visuels devraient refléter des processus généraux illustrent de modernisation et de leurs effets sur la société. La seconde est liée à l'évaluation de la qualité des œuvres d'art. Travaille ici de l'art doivent se mesurer à des critères d'innovation esthétique, tout en se distinguant d'un ensemble d'indicateurs de la «non-art» (statut 'académique' ou les termes 'kitsch' étant deux de ces termes péjoratifs).

La capitalisation de Greenberg du mot 'modernisme' implique une formalisation de la seconde de ces définitions, tandis que son élaboration ultérieure en tant que théorie minimise implicitement les conséquences de la première définition, avec laquelle la notion de social disaffirmative 'avant-garde' est liée. Comme l'a expliqué Greenberg dans l'essai 'Modernist Painting' sa clé de 1961: 'L'essence de la modernité réside. . . dans l'utilisation des méthodes caractéristiques d'une discipline pour critiquer la discipline elle-même, et non pas dans le but de le renverser, mais pour l'enraciner plus solidement dans son domaine de compétence'. La mise en garde contre la 'subversion' de la discipline est incluse pour exclure socialement générées anti-art impulsions, tels que Dada et du surréalisme bien, à partir du plan directeur moderniste; Greenberg était notoirement opposé à le proto-dadaïste français, Marcel Duchamp."

- G.W.